A Magyar Érdemrend tisztikeresztje polgári tagozatának kitüntetésében részesült dr. Rajkai Kálmán, az MTA doktora, az MTA ATK TAKI Talajtani Osztályának vezetője. A nemzeti ünnepünk, március 15-e alkalmából adományozott állami kitüntetést Orbán Viktor miniszterelnök úr javaslatára, Áder János úr, Magyarország köztársasági elnöke megbízásából Lázár János Miniszterelnökséget vezető miniszter úr adta át 2016. március 11-én a Várkert Bazár Rendezvénytermében.
Rajkai Kálmán a talajfizika és az agroökológiai rendszermodellezés nemzetközi hírű szaktekintélyeként elért tudományos eredményei, főként a talajnedvesség és a növényi vízigény kapcsolatával foglalkozó kutatásai, a klímaváltozás várható hatásait előrejelző szimulációs modellalkalmazások fontos részét képező becslő egyenletek megalkotásának elismeréseként részesült kitüntetésben.